Literatur

Kate Summerscale
Das Buch der Phobien & Manien
Klett-Cotta
Hardcover, 352 Seiten, 22,00 €

Sie schlummern in uns allen, Phobien und Manien – Ängste und Sehnsüchte. Im besten Fall sind sie uns ein bisschen peinlich, im schlimmsten machen sie uns und anderen das Leben zur Hölle. Die britische Journalistin und Sachbuchautorin Kate Summerscale hat in ihrem »Buch der Phobien und Manien« die bekanntesten, abstrusesten und interessantesten zusammengetragen, wobei sie auch immer Illustres dazu zu erzählen weiß. Der Untertitel »Eine Geschichte der Welt in 99 Obsessionen« ist also Programm. Summerscale hat die Objekte der Betrachtung alphabetisch nach ihren zumeist griechischen Vornamen aufgelistet, von Ablutophobie – der Angst vorm Waschen, die heutzutage vor allem bei Kindern zu beobachten ist, bis ins 19. Jahrhundert hinein aber weit verbreitet war, da man Schmutz für eine gute Schutzschicht gegen Krankheiten hielt. Bis Zoophobie, wobei damit nicht nur raubtierartiges wie Tiger und Ko gemeint sind, sondern vor allem ekliges à la Kakerlake, Spinne und Ratte. Allerdings ist der Furcht vor Insekten, der Entomophobie, ein gesondertes Kapitel gewidmet, angeführt von ihrem berühmtesten Vertreter, dem Maler Salvador Dalí, der ihr in dem Experimentalfilm »Der andalusische Hund« 1929 ein Denkmal gesetzt hat. Fast mehr noch als an den Phobien lässt sich an den Manien der Zustand einer Gesellschaft ablesen, vom Tulpenwahn, der in den Niederlanden von 1634 bis 1637 grassierte, bis hin zur Beatlemania, die nicht wenige Fans vor sich selbst und der eigenen Zurechnungsfähigkeit erschauern ließ.